Anstoß für die Veränderungen sind Budgetkürzungen durch die britische Regierung, welche die Open University zwingen, künftig die Kosten zu reduzieren. Dies soll in einer Weise geschehen, welche die Qualität des Studiums auch künftig sicher stellt. Endgültige Entscheidungen sind noch nicht gefallen, für aktuelle Studierende soll sich zumindest bis 2012 nichts ändern, so dass diese ihr Studium (undergraduate degrees) noch nach den alten Bedingungen zu Ende bringen können.

Mittelfristig ist geplant, nur noch einen Bachelor of Science (Honours) Natural Science anzubieten, innerhalb dessen dann verschiedene Schwerpunkte gesetzt werden können, die dann aber nur noch in einem Anhang zur Bachelor-Urkunde aufgelistet werden.

Kosten sollen insbesondere dadurch gespart werden, dass die Residential Schools (Präsenzphasen) durch Alternativen wie virtuelle Veranstaltungen und Simulationen sowie kompakte Präsenzen ersetzt werden. Das neue Angebot wird komplett Bolognakonform sein und ermöglicht es, anschließend einen Master-Studiengang zu belegen und danach auch zu promovieren.

Im postgradualen Bereich (Master of Science) ist geplant, auch künftig einige named degrees anzubieten - dieser Bereich ist voraussichtlich auch nicht von den Kürzungen betroffen.

Dieser Beitrag ist Teil einer Artikelserie zur Open University.